Ložiska kol jsou základními součástmi systému podvozku vozidla a fungují jako primární spojení mezi pohybujícím se kolem a stacionární nápravou. Tyto precizně zpracované díly se skládají ze sady ocelových kuliček nebo válečků, které drží pohromadě kovový kroužek, známý jako závod. Jejich primární funkcí je umožnit otáčení kola s minimálním třením při zachování celé hmotnosti vozidla. Protože odolávají konstantní rotační síle a vertikálnímu zatížení, je jejich integrita životně důležitá jak pro úsporu paliva, tak pro mechanickou bezpečnost.
Identifikace selhání ložisko kola včas může zabránit nákladnému poškození náboje, kloubu CV a převodovky. Většina řidičů si nejprve všimne zvukového signálu, který se mění v závislosti na rychlosti vozidla. Na rozdíl od hluku motoru je hluk ložisek kol přímo vázán na rotaci pneumatik. Pokud máte podezření na problém, podívejte se na následující příznaky:
Různé architektury vozidel vyžadují specifické konstrukce ložisek, aby zvládly různá zatížení. Níže uvedená tabulka uvádí hlavní rozdíly mezi dvěma nejběžnějšími typy, které se vyskytují u osobních a nákladních vozidel.
| Typ ložiska | Kapacita zatížení | Společná aplikace |
| Kuličková ložiska | Mírný | Sedany a kompaktní vozy |
| Valivá ložiska | Vysoká | Nákladní automobily a těžká SUV |
Zatímco většina ložisek kol je navržena tak, aby vydržela mezi 85 000 a 100 000 mil, několik environmentálních a provozních faktorů může tuto životnost drasticky zkrátit. Pochopení těchto proměnných může majitelům pomoci přijmout preventivní opatření k ochraně jejich hnacího ústrojí.
Těsnění na ložisku kola jsou navržena tak, aby udržovala mazivo uvnitř a vodu ven. Častá jízda hlubokou vodou, bahnem nebo posypovou solí však může tato těsnění znehodnotit. Jakmile vlhkost vstoupí do ložiska, emulguje mazivo a vede k rychlé oxidaci a důlkové korozi kovových povrchů.
Jednou z hlavních příčin předčasného selhání je nesprávná instalace, jako je použití rázového klíče místo momentového klíče k utažení matice nápravy. Kromě toho může náraz do velkých výmolů nebo omezování kola způsobit „brinelling“, kdy válečky promáčknou dráhu a vytvoří trvalé místo pro tření a nahromadění tepla.
Moderní ložiska kol jsou typicky „utěsněná na celý život“, což znamená, že nevyžadují pravidelné domazávání. Pravidelné kontroly však zůstávají nezbytné. Během každého servisu brzd nebo otáčení pneumatiky by měl technik zkontrolovat vůli kola tak, že pneumatiku uchopí v poloze 12 a 6 hodin a zakýve s ní. Jakékoli slyšitelné cvaknutí nebo znatelný pohyb značí, že ložisko překročilo svůj provozní limit a vyžaduje okamžitou výměnu, aby bylo zajištěno, že kolo zůstane bezpečně připevněno k vozidlu.